Objetivo: elucidar o mecanismo de ação da ozonioterapia como terapia na hérnia de disco intervertebral.

Métodos: o mecanismo de ação do Ozônio foi investigado usando 3 abordagens: modelos matemáticos do espaço discal intervertebral para explorar a relação entre pressão discal e volume; experimentos de ozonólise, utilizando glicosaminoglicanos (GAGs) de uma linha celular proveniente do ovário de Hamster chinês, que era similar em composição às GAGs encontradas no núcleo pulposo de humanos; e experimentos nos quais porcos Yucatan, vivos, receberam várias concentrações do tratamento com ozonioterapia intradiscal, guiados através de exames de imagem, por via percutânea e foram examinados (após serem sacrificados) com histologia e análise semiquantitativa das concentrações de citocinas nos discos.

Resultados: cálculos de engenharia suportam observações que uma pequena redução do volume discal (6%) pode resultar em considerável redução da pressão intradiscal. O resultado da histologia discal nos porcos e a ozonólise das GAGs de ovário de hamster chinês mostrou como resultado que o ozônio administrado reagiu com as proteoglicanas e fragmentaram-nas, reduzindo o volume discal através da desidratação. A análise das citocinas encontradas nos discos evidenciou que a concentração de cada uma das 4 citocinas avaliadas (interleucina [IL]-1β, IL-6, IL-8 e fator de necrose tumoral α) aumentou após o tratamento com ozônio medicinal 2wt%.

Conclusão: a ozonioterapia quebra as proteoglicanas das GAGs que mantem a pressão osmótica discal, desidratando o núcleo pulposo e reduzindo o volume discal intervertebral. Isso é um mecanismo primário por qual o ozônio alivia a compressão das raízes nervosas e a dor relacionada com a hérnia de disco. Complementarmente, o ozônio a 2wt% aparenta interagir com as citocinas intradiscais, gerando uma resposta anti-inflamatória que pode contribuir com a melhor das sintomas.